Сокращение выбросов парниковых газов в этих странах связано в основном за счет распада бывшей социалистической промышленности.
На бумаге, страны Восточной Европы являются хорошими студентами Киотского протокола, принимая во внимание сокращение их выбросов парниковых газов. Это, однако, достигнуто в основном за счет распада бывшей социалистической промышленности, что не должно маскировать недостаточности усилий, предпринимаемых в этих странах. Хотя будущее Киотского протокола, как дамоклов меч висит над ООН, конференции по климату в Мексике и Восточной Европы сообщили о значительном снижении выбросов парниковых газов начиная с 1989 году — с 52% в Румынии, с 50% в Болгарии и 27,5% в Чешской Республике. Протокол требует от европейских стран сократить эти выбросы на 8 процентов в период между 2008 и 2012.
Болгарская промышленность потребляет от четырех до восьми раз больше природных ресурсов, чем средний показатель по Европе для производства того же количества валового внутреннего продукта. В Польше, Румынии и Чешской Республике с начала 90-х в были закрыты загрязняющих конгломераты эпохи социализма.
С тех пор, однако, прогресс в этих странах является спорным, хотя Польша и Чешская Республика получила десятки миллионов евро, продавая свои неиспользованные квоты на выбросы углерода основном в Испании и Японии, указывает Всемирный фонд дикой природы «Гринпис». Эти деньги помогли пойти на улучшение изоляции зданий в Чешской Республике. В Польше, полученные 80 миллионов евро, будут использованы для финансирования проектов по возобновляемым источникам энергии таких, как ветряные электростанции.
В течение первого десятилетия XXI века, выбросы углекислого газа в Польше и Румынии начали снова увеличиваться из-за благоприятных экономических условий. В Чешской Республике эти выбросы остаются на высоком уровне, особенно после распада части тяжелой промышленности, говорит Ян Ровенский из «Гринпис». Он сказал, что они составили 12,5 тонн на душу населения — это пятый худший результат в странах Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР). Но Прага гордится тем, что они снизили выбросы углекислого газа на 4,1% в 2009 году по сравнению с 2008 годом, при условии, что страна очень сильно зависит от угля.
«Гринпис» же объясняет это замедлением экономического роста из-за кризиса. В Румынии по последним данным выбросы углерода в промышленном секторе выросли на 7 процентов в период с 2006 по 2007 год.
Адвокат Всемирного фонда дикой природы в стране Luminitsa Tanasie выразил сожаление, что отсутствует экономическая стратегия на основе развития снижения потребления углерода. Тем не менее, страна реализовала программы лесопосадок и существенно увеличила долю возобновляемых источников энергии. Бухарест надеется получить 2,5 млрд. евро от продажи углеродных пособий, которые будут вложены в экологические проекты. Однако румынское Министерство охраны окружающей среды до сих пор не получили никаких денег.