Ряд компаний Европы намерен в ближайшие годы возвести в пустыне Сахаре так называемый «солнечный город» — наиболее крупную в мире совокупность солнечных электростанций, причем вложить в проект потребуется не менее четырехсот миллиардов евро.
В связи с проектом под названием Desertec намечено поставить системы из отражающих зеркал, которые будут направлять свет солнца на специально созданные башни. Внутри них под воздействием тепла вода будет трансформироваться в пар для вращения турбин. Достаточно крупная подобная электростанция была совсем недавно возведена на территории Испании.
Что касается полученной энергии, то ее будут транспортировать в Европу посредством системы линий высоковольтных электрических передач. Именно благодаря этому проекту Европа станет получать около пятнадцати процентов необходимой энергии от Солнца.
В проекте участвуют около двадцати крупнейших немецких компаний, в частности, такие корпорации, как Siemens и Munich Re. Компании не сомневаются – им понадобятся также дополнительные партнеры как на территории Европы, так и Африки.
С другой стороны, многие специалисты отрасли подвергают проект жесткой критике, к примеру, отмечают, что производство электрической энергии начнется не ранее чем через тридцать или даже сорок лет.
На сегодняшний день электростанции, применяющие нетрадиционные источники энергии, строят повсюду, недавно свою первую солнечную электростанцию ввел в действие Ватикан.