В текущем году самолетом Solar Impulse, который полностью работает на солнечной энергии, был успешно завершен непрерывный круглосуточный полет. Во время этого полета были испытаны системы, которые позволяют накапливать энергию солнца в течения дня, а затем эффективно расходовать ее ночью. После того, как полет был завершен, выяснилось, что в солнечных батареях осталось энергии на три часа нахождения в воздухе. Эти батареи функционируют почти как транзистор принцип работы которого основан на образовании тока с помощью зарядов отрицательной и положительной полярности. Кристалл биполярного транзистора, так же как и такой солнечной батареи, изготавливается из кремния.
Самолет совершил вылет из аэропорта Пайерна (Швейцария). В течение всего дня он находился на высоте восьми с половиной метров, на которой и происходила зарядка солнечных батарей. Ночью же полет проходил на высоте полутора метров. На крыльях данного самолета размещено около двенадцати тысяч фотогальванических элементов, которые и предназначены для снабжения солнечной энергией четырех электрических моторов мощностью десять лошадиных сил.
Есть сообщения о том, что уже спустя год на самолете Solаr Impulse планируется совершить длительный перелет через Атлантический океан и беспосадочные трансконтинентальные перелеты.
Для справки: Solar Impulse является европейским проектом по созданию самолета, который использует только энергию солнца. Это первый в мире подобный пилотируемый самолет, способный совершать полеты на солнечной энергии неограниченно долго, запасая энергию солнца в аккумуляторных батареях и при этом набирая высоту днем. Размах его крыльев составляет 63 метра, масса – 1600 килограммов, крейсерская скорость – 70 километров в час.
