Группой ученых Массачусетского технологического института (Соединенные Штаты Америки) был создан синтетический самоорганизующийся хлоропласт, который способен эффективно восстанавливаться после повреждений, вызванных радиацией солнца. Ученые смогли воспроизвести природные самособирающиеся молекулы.
Созданная ими система содержит семь различных соединений, среди которых можно назвать углеродные нанотрубки, обеспечивающие структуру и средства для вывода электрической энергии из ячеек. Эти структуры состоят из молекул, которые самостоятельно собираются в «центрах радиации», где и происходит взаимодействие с фотонами, выбивающими электроны, в результате чего и образуется электричество. Для производства столь нестандартного оборудования завод с подходящей лабораторией планируют найти в самое ближайшее время.
При наступлении определенных условий соединения тут же собираются в однородную структуру, которая становится вполне пригодной для сбора солнечной энергии. Если имеется поверхностно-активное вещество, то структура сразу же распадается и превращается в раствор. Пройдя через специальную мембрану и избавившись от поверхностно-активных веществ, элементы снова собираются и становятся готовыми для выработки электрической энергии.
Разработчики говорят о том, что эффективность новых солнечных ячеек составляет сорок процентов. Это не такой уж высокий показатель, но он находится примерно на том же уровне, что и показатели современных солнечных батарей. Учитывая тот факт, что новые ячейки способны самовосстанавливаться, они могут вполне стать конкурентами для тех солнечных элементов, что используются сейчас.
